Public Enemy: 20 anos de agitação

Este Verão comemoram-se 20 anos da edição de um dos discos mais importantes da música popular urbana: "It Takes a Nation of Millions to Hold us Back" dos Public Enemy, porventura o grupo hip-hop mais influente de sempre. Editado pela editora Def Jam Recordings, este disco marcou uma revolução no hip-hop e significou um marco na forma de criar e produzir um disco. O semanário musical inglês New Musical Express colocou o disco em 9º lugar numa lista dos "Melhores Álbuns de Sempre". Apesar da linguagem musical de base ser o hip-hop, o grupo liderado pelo agitador político Chuck D, construiu em "It Takes a Nation of Millions to Hold us Back", um verdadeiro manifesto estético com repercussões ainda hoje assumidas como determinantes para a evolução da música contemporânea. A imagem militarista do grupo, as letras incendiárias a apelar à revolução negra, os ritmos abrasivos hardcore (como nunca se tinham ouvido num disco hip-hop), a utilização inovadora dos samples (ruídos de sirenes, efeitos industriais, discursos políticos, etc) e do scratching de Terminator X, o fraseado rap fulgurante de Chuck D e Flavor Flav, a defesa da ideologia radical da raça negra proclamada por Malcolm X, tudo se conjugou para que este segundo álbum do grupo representasse um rasgo impressionante de criatividade sonora e estética. O realizador negro Spike Lee utilizaria mais tarde um dos hinos dos Public Enemy, "Fight the Power", como ilustração musical do magnífico filme "Do the Right Thing" (1989).

Lembro-me, como se fosse hoje, do dia em que comprei o disco (vinil) dos Public Enemy. O hip-hop nunca tinha sido um género que me entusiasmasse. Mas o conceito explorado pelos Public Enemy era qualquer coisa de diferente e ousado. Comprei o vinil na já extinta loja de discos Tubitek do Porto, em 1989. Um disco que me causou impacto e surpresa, pela forma enérgica das canções e pelo activismo político como raramente tinha visto (e ouvido). "It Takes a Nation of Millions to Hold us Back" continua, passados 20 anos, impermeável à erosão do tempo ou das modas. Continua cáustico e radical, original e desassombrado. Continua influente para o hip-hop, a electrónica e o rock (não esquecer a colaboração dos Public Enemy com os Anthrax). Foi um disco feito numa época específica da sociedade americana, mas não deixa por isso de ser actual e interventivo nos tempos de hoje. E continua a ser um "disco que muda uma vida", como já tinha referido aqui.